第76章七十六(1)
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第76章七十六(1)
宋杞和還未蘇醒,他仰面平躺，雙目閉闔。
他和衣而眠，唯有受箭傷的那側袒開,露出做包紮的麻布。
因昨夜夜半起熱，杜明昭給他全身裹緊被褥,眼下觸碰他的肌膚，已是降為了常溫。
燒是退了。
宋杞和不知何時右臂伸出了被,手裏還攥著她的。
杜明昭低頭垂眸，瞥向他的手臂。
方才她便是後背靠在這裏睡熟。
她,是她夜半無知覺爬上了宋杞和的床？
記憶過於模糊,杜明昭在混沌之中尋不出清明。
她單手捂著眼,懊惱地挪動身子準備下床，誰知身體還未動一分,左手卻被宋杞和拉得過緊，如何也扯動不出手。
杜明昭眼瞅他，咕噥道：“都睡著了,還掙脫不開……”
她坐在那兒，與夢中的宋杞和較勁,折騰半晌，杜明昭稍感疲憊，昨夜一夜都在操心宋杞和的病情,她沒能睡好。
這會兒頭疼的不行。
杜明昭又靠坐回宋杞和身側，她閉起眼似想小憩。
這一回，她沒放任自己再睡過頭。
手心微微傳來些許的溫熱,杜明昭閉眸細思自己遁入的那場夢。
若說一回便罷了，她還能當作是夢，一覺便過。可上回她起熱高燒,分明也做了一次夢。
再與昨夜的那出串在一起，這三起夢仿佛是三塊碎片拼接。
夢裏所見的人還都是宋杞和，是她本當作的那個他。
事真會如此之巧嗎？
杜明昭實在太困了，她身心疲倦不堪，光靠著便又這麽睡過去一個時辰。
直到應庚在外敲了下屋門，出聲喊道：“杜姑娘，您起了嗎？”
杜明昭驚覺睜開眼，她揉揉發酸的眼，坐起身來。
宋杞和的手沒再錮住她的，她雙腳終於落地。
杜明昭應了聲：“我起來了。”
應庚推開門步入，他低聲望向沈睡的宋杞和，問道：“公子他應無事了吧？”
“昨夜的熱是退下去了，今日白日你不必隨我入城，留在宋家吧。入夜還需人手在床邊伺候，得過三日才可安定。”杜明昭掩住嘴，打了個淺淺的哈欠，“若是他白日又起了熱，你們盡快來尋我。”
應庚點頭又問：“杜姑娘您還要進城？”
“得去，我怕萬一有事。”
“不如我先將您送去？”
“不必，我只是去泰平堂坐診。”
見杜明昭往外走，應庚連忙跟上，執意道：“東宏已去點火燒飯了，杜姑娘留在宋家過早吧？待您用過飯後，我送了您再回來便是。”
“昨兒我留了一整夜，若早上再不回去，爹娘該擔心了。”
杜明昭回頭笑道：“我先回去用飯，一會兒你上杜家接我。”
應庚覆而憶起如今杜家爹娘還在等信兒，她與宋杞和兩人親事未定，不好留過久，因而只能道：“嗯，好。”
杜明昭片刻沒在宋家留，轉身折回杜家。
昨兒下過一場大雨後，今日卻是一個難得艷陽天。
清晨的熹微與杜明昭推門時的縫隙，同一時照入杜家院中。
她的視線裏，多了幾只捕食的雞仔。
是何氏早起將雞窩裏的雞都趕出了窩，在院裏餵糠。
何氏聽到開門聲，心覺是杜明昭回家，她從廚房而出，半個身子側在門邊揚首就道：“昭昭，你可算是回來了。”
“昭昭回了？”
書房的窗子敞開半道，杜黎溫書時聽得何氏這話，當即轉動輪椅來到屋門。
杜明昭對上杜家爹娘兩雙隱隱逼問的眼。
“你一個姑娘家，怎好昨夜在宋家留宿？”
杜黎面色不虞，他語氣略微生硬，“我和你娘等到三更天，本說要去宋家要人，可奈何暴雨來的太大，你娘直說不急，待今日你回家了再說。”
自杜明昭和杜黎言明相比謝承暄，她更中意宋杞和後，杜黎看宋杞和是愈發不順眼。
總覺著那臭小子在不知不覺間勾走了閨女的心。
何氏那頭還在揉搓劑子拉成長條，她不時探出腦袋就說：“昭昭，是小宋的病……？”
“爹，娘，”杜明昭嘆了一口氣，“宋……他那處傷有些深，昨夜我清理傷口後守了一個時辰，他還是夜半起熱，我走不得。”
她說宋杞和重傷，杜家爹娘因這話心都揪起。
連一向疼閨女，看宋杞和頗有微詞的杜黎都不免心疼，他問道：“是怎樣的傷，他上哪兒整的？”
杜黎可不想自家和什麽身有結怨之人成為親家。
他是為閨女擇好夫婿的，可不是尋仇。
杜明昭在斟酌，沈默半晌後她開口道：“在奔波路途中箭所致的傷。”
“中箭？”
杜黎與何氏對望一眼，何氏沒吭聲轉頭回廚房熱鍋燒飯，而杜黎卻語重心長道：“小宋那孩子真是不鳴則已一鳴驚人，昭昭啊，宋家可別是有仇家吧？”
“應當不是。”
這話說完杜明昭又陷入了沈默。
只因她說的心虛。
她能擔保的是宋杞和這次的箭傷與仇敵無關，但卻無法說服自己日後不會有仇家。
京城裏的，可不要太多。
杜黎看杜明昭否定，他因而點頭道：“那應是回溪川縣的路上遭遇了流匪，菏州裏有幾座城近來都不大安寧，鄰郊似總有匪徒流竄。”
“嗯，不過他那傷不致命，我取下箭後只待熬過這幾日。”
“那就好。”
杜黎聽宋杞和性命無憂，當即整個人都輕松了幾分。
恰好這時何氏燒好早飯，她端了三碗面，邊招呼杜黎和杜明昭，“你們父女倆去拿筷子，可別擱這兒杵著了！”
今早何氏做的是臊子面，肉末用油先滾過，滋啦滋啦的香。
杜明昭和杜黎吃不得辣，而何氏卻給自個人添了兩勺的辣子，將面給攪開後，整碗面香味四溢似註入了靈魂。
“要嘗口不？”何氏調笑杜黎直楞楞的眼。
杜黎還真從何氏碗裏夾走了一筷子。
他吸溜一大口，辣得他直哈氣。
何氏趕忙把水遞給他，杜黎卻沒接，反倒是吼了句：“爽，好吃！”
“再分你些。”
說罷，何氏又將碗中的面分了一半給杜黎。
杜明昭在邊小口吸面，她還夾了小撮的腌菜，許是口味偏重，她喜歡拌在面裏。
何氏扒了兩口，待咽下喉後，擡頭看向杜明昭，“昭昭，小宋回了咱撫平村，你當真是要他，再不考慮別人了？”
說起贅婿一事，杜黎如鯁在喉，連飯都咽不下去。
杜黎一拍筷子，“說什麽說，先用飯！”
何氏沒好氣瞪他，“你這也不願，那也不願，先前說好的聽閨女的，這會兒又做啥反悔？”
杜黎給說的拉不下臉，他反駁道：“我這不是，這不是在吃著面嗎？”
“我是問昭昭，又沒和你說。”何氏轉頭看杜明昭，“昭昭，只要是你看上的，娘都答應。”
杜黎暗地裏給了何氏一個眼神：孩子還沒十七呢？
何氏又瞪回去：那你非著急找小謝？
杜黎看她：這不是怕找不到好女婿嗎！
何氏直接冷哼。
杜明昭望著杜家爹娘的眉眼官司，杏眸彎彎如月牙，她笑道：“是，爹說的對，我還未滿十七呢。”
杜黎立馬揚起笑意，回看何氏，無聲說道：“看，閨女都這樣說了。”
可杜明昭的下一句便令杜黎笑容凝固。
她說：“爹娘若是非要等我十七，那便提早問問祈之吧，他若不願，咱們還有的時候能換個人。”
杜黎又是咬牙，憤憤而吃面。
何氏見杜黎吃癟，捂嘴笑了好半天，她看著杜明昭時的雙目十分慈愛，“那等小宋身體好轉些，娘便上門和他說道說道，看他願意不。”
杜黎三下兩下扒幹凈碗，他撂下筷子就去轉輪椅，“我吃好了。”
不等何氏與杜明昭的應，杜黎扭頭就回了書房。
何氏收起眼笑了笑，“你爹是生悶氣呢。”
杜明昭眼裏劃過一抹茫然。
何氏就笑點她的鼻頭，“你爹意屬小謝，可偏你不樂意，你對小宋更親，你爹才會看他挑三揀四的。”
“娘更意屬誰？”杜明昭回問何氏。
何氏一笑而過：“自然是與你一樣。”
……
泰平堂。
整個上午，杜明昭皆在側屋坐診，待到午時歇息，她草草隨意撿素菜就飯解決了午飯，而後便在側屋桌上趴著補覺。
杜明昭的思緒不時飛回撫平村。
不知道宋杞和的病如何了，那只箭沒紮破他的大動脈和骨頭已是萬幸，可到底是入身裏的箭，古代又無好的消毒條件，極其易覆發感染與發炎。
她只希望自己不在村裏的時候，宋杞和的病情穩定點。
杜明昭趴了半個時辰，她睜開眼打著哈欠，擡手擦去眼角的生理鹽水，淺淺伸了個懶腰。
再一仔細聽，卻是聽到屋外有隱約的哭聲。
杜明昭走出側屋，她邁步去往前堂。
因是午時，泰平堂並不接客，前堂之中僅有寥寥無幾幾位看過診歇著待離開的病人。
杜明昭的杏眸再一轉，何掌櫃的身前有一道身影正抓著他的衣袖不放。
“掌櫃的，你們那個小杜大夫在哪？我要見她，我要見她……”
杜明昭腳下往側挪動一步，看清楚來人時她雙眼立馬睜大。
吳氏？
謝承暄的娘怎會跑來泰平堂？
她眼睛不好，那眼疾才給治的在好轉，不好好待在謝家，四處亂竄什麽。
“何掌櫃。”
杜明昭蹙眉就走過去，她清麗的聲音打斷吳氏與何掌櫃的拉扯，“嬸子，你怎不在謝家？”
“小杜大夫！”
吳氏那雙眼球渾濁的眼順著聲音摸索到了杜明昭這處，她的手還抓著何掌櫃沒放。
何掌櫃是早看出她有眼疾，才借力給她好攙扶住人免得摔倒。
杜明昭遞過去手，她想牽住吳氏，“嬸子，先和我去屋裏吧。”
“啪！”
吳氏拍開了杜明昭的手，她一臉的冷，近看之下，吳氏臉頰落有幾道淚痕，是已哭過一回。
“嬸子？”
杜明昭不明所以，“您這樣外出，謝大哥在書院裏不知情，若是回家未見到你，他該會擔心的。”
“謝家！”吳氏卻當即冷意更甚，她的手狠狠抖動，連帶身子都如狂風中的落葉，只是拼命在強撐，“謝家不必你操心！”
杜明昭秀眉皺成一團。
她怎麽聽不懂了？
吳氏究竟來做什麽的？
杜明昭見吳氏不願意與自己走，她直言就道：“嬸子應不是來看診的，找我何事？”
“我是想問你，我是想問你……”吳氏光說這幾個字，音都像隨時要斷了氣，她抖著手指，“你，你可是要我們承暄入贅！”
杜明昭聽這話，第一反應卻是：她不是與謝承暄說清楚了，杜家贅婿不會選他，可吳氏怎麽還是知道了？
在杜明昭要開口的前一刻，吳氏放聲大哭起來。
“你竟要承暄做贅婿，承暄是我唯一的兒，他若成了贅婿，我如何有臉面見謝家的列祖列宗啊？我幹脆尋死得了！”
吳氏再抓不住何掌櫃，整個身子癱倒在地。
“承暄可是要考取功名的，他才考上了案首，你們就要斷了他的仕途，憑什麽啊！”
“是你父親的恩情？還是你治了我這雙眼睛？”
“好，好，不就是一條命，我給你就是了！”吳氏雙手捂住眼，她恨不得把眼睛挖出來，她說的聲淚俱下，爬過來抱住杜明昭的腿，“求求你了，小杜大夫，你開開恩，放過我家承暄吧！”
杜明昭命何掌櫃攥住吳氏的手，制止她在泰平堂將事態鬧大。
可周遭零落的人群，還是將吳氏的話全聽入了耳。
杜明昭面色沈下，她一字一句與吳氏道：“嬸子，我從未說過要謝……承暄入贅我家，這事我亦不可能答應。”
這都什麽事？
弄的她想逼迫謝承暄入贅似得。
“還說沒有？”吳氏被何掌櫃從地上拽起，她奮力反抗掙紮哭喊，“你騙我！”
杜明昭不願和吳氏多說，她神志不清只會更瘋魔。
她扭頭喊何掌櫃：“掌櫃的，你帶她去側屋。”
“不！放開我！”
何掌櫃拉扯著吳氏，可吳氏還在叫，“把話說清楚，我要聽你親口承認！”
吳氏的音漸弱，何掌櫃關上了側屋的門。
杜明昭又喊來王大，“王大，你去書院找謝公子，讓他來接他母親回謝家。”
“是。”
王大立馬奔去找人。
杜明昭沒去側屋見吳氏，她抱臂靠在前堂的墻邊，耳旁依稀有幾道低音嘈雜。
是在議論吳氏、謝家還有她。
杜明昭驀地睜開杏眸，冷光似箭射過去，幾個人被瞪得一個激靈，紛紛閉上了嘴。
一盞茶的功夫，王大折返泰平堂。
他身後還跟著神色焦急的謝承暄。
杜明昭眸光靜靜落在謝承暄的面，她還未開口，謝承暄卻喪魂落魄地走至她身前，低垂頭感歉道：“明昭，實在對不住，我不知娘會今日來泰平堂，更不知……”
“嬸子在側屋。”
杜明昭擡手，打斷謝承暄的話。
謝承暄察覺她態度有多冷淡，嗓子裏全然是苦澀，可這苦果又只能他自己咽下、
他不再多言，擡腳便去了側屋。
杜明昭還是那副無神情變化的臉，候在門口。
屋門一開，謝承暄拉住了吳氏的手，他板著臉頭一次強硬道：“娘，你隨我回謝家。”
“暄兒？暄兒！”吳氏跌跌撞撞由謝承暄牽著，她仍在控訴，“你怎來泰平堂了？娘是來小杜大夫的，這事與你無關！”
“怎麽與我無關了？”謝承暄十分疲憊，“娘，你身子不好，莫要獨自離開謝家。”
因吳氏一意孤行來鬧，平白惹了杜明昭的生意，謝承暄想是因這個杜明昭才會不耐。
“你還說！你是不是執意要入杜家做贅婿？我看你是鬼迷心竅了！”
吳氏眼睛不好，壓根不知道杜明昭就在旁邊，她高喊嚷叫道：“暄兒，我把話放在這了，你要非上杜家做贅婿，娘就一頭撞死在泰平堂，毀了她這樁生意！”
何掌櫃聽後愈發氣悶，“這位嬸子，我們小姐又不曾說過要謝公子入贅，無緣無故的你就怪罪上泰平堂，這不合道理。”
謝承暄臉都通紅了，前堂人眾多，家事鬧到泰平堂，他壓根站不住理，“娘，你快別說了，我們回家。”
“你先說你還要當贅婿不？”
吳氏執拗，偏要謝承暄給個說法。
謝承暄心頭煩躁，雙眸落寞灰暗，“不做了！”
吳氏得到他這句擔保，終於是肯與謝承暄離開。
走前謝承暄還想和杜明昭說幾句話，好生的賠禮道歉，可杜明昭沒給謝家母子一個眼神，她轉身進了側屋。
何掌櫃和王大更是不虞地凝望二人。
“謝公子，你快走吧。”
何掌櫃嘆氣，他是真不願應付吳氏。
莫名大鬧一場，把前堂的客人都趕跑了。
何掌櫃能有好臉色才怪了。
謝承暄苦悶垂眼，他當即牽著吳氏便離了醫館。
謝家母子走後，鬧劇終散場，何掌櫃找去了側屋。
“小姐。”
杜明昭正背手站於側屋窗邊，平視院子發呆。
何掌櫃勸道：“小姐，您別將謝家嬸子放在心上，興許她是誤聽了讒言。”
“沒有。”杜明昭回眸，她唇角微勾，“我倒不是為這個，我身子正不怕影子斜，沒做過的於心更不會不安。”
“那就好，那就好。”何掌櫃松了一口氣，他想起正事，便稟報給杜明昭，“小姐命老奴查的那件事，如今有眉目了。”
杜明昭完全轉正身子，她問：“是什麽？”
“那阿膠糕，竟是藥春堂的辛郎中命人所制的。”
何掌櫃說起王大去城裏四處跑小道信兒，“城西那頭有幾個小乞兒近傍晚時，親眼見過辛郎中與人交談，說的便是那阿膠糕。”
“藥春堂竟還在開業？”
“是為半死不活了。”
何掌櫃還說：“上他家看病的是沒幾個，可難保有別的法子。”
“他家不能看診，便想從我手裏分一杯羹？”杜明昭覺著藥春堂十足的好笑，她杏眸閃動，她的蛋糕可不是誰想吃就能吃的，“辛郎中既想與我一般做阿膠，我倒想看看他是如何做的。”
何掌櫃了悟她的意思，“小姐是要買他們的阿膠？”
“嗯，這事方便做嗎？”
“可以，只不過……”
“不過什麽？”
何掌櫃答道：“藥春堂那阿膠卻不是在醫館裏賣的，王大說他們邪門的很。”
“只要能買到，不管從哪兒的門路。”
杜明昭說：“不用太多，買個十塊便可。”
何掌櫃應：“是，小姐。”
……
應庚與東宏在宋家守了宋杞和足有三日。
這三日之內，宋杞和夜間起過兩回的熱，好在發現及時，杜明昭沒讓他的病情加重。
第四日既過，宋杞和再未起過熱。
杜明昭告訴應庚與東宏，只要不起熱，宋杞和的病便無大礙。
兩人俱是松口氣。
第五日的清晨，杜明昭在家用過早飯後，正要去宋家，村裏竟又響起嗩吶刺耳的聲。
是和曹家那回一模一樣的曲兒。
杜明昭陣陣煩懣，“這又是哪一出？”
她還在抱怨著，門外卻響起敲門聲。
杜明昭開了門，鄭佳妮嗖地鉆進半個身子。
“明昭！”
杜明昭笑問：“妮子，你怎來的這樣早？”
“這不是是我娘有事要問你呢嗎！”
“嬸子托你來問何事？”
“我家那處地裏不是在水溝邊種了藥草嗎？我瞧你家田裏長的極好，可我家那塊蔫兒小蔫兒小的，你知曉為啥不？”
“是水溝的水泡了根？”
鄭佳妮雙眼瞪圓，“是這樣嗎？”
杜明昭頷首，“你回頭隨嬸子去看看，不行我再去你家的田。”
“好！”
鄭佳妮燦然一笑，過後她就揉著耳朵，“這村裏真是沒完沒了了，曹家做法真成了癮，整日喊入村來，我清早在家壓根睡不著！”
“又是曹家？”杜明昭愕然，“曹嬸子的病不是好全了嗎？”
“害。”鄭佳妮嘆息，“這回是為了她那個兒。”
“曹巖病了？”
“可不麽。”
杜明昭了然點頭：“那曹嬸子喊道長來做法不是沒道理。”
“我看曹嬸子才是中了邪，病的不輕！”鄭佳妮毫不掩飾對曹家的痛批，“我才煩哩，整日不讓人安歇。”
“唉，若是辦喜事還好說，眼下這般真令人遭不住。”杜明昭輕嘖，“我倒寧願是見喜事，全村跟著洋洋一派。”
“你說喜事……”鄭佳妮眼珠子一轉，她狐貍似得笑，“你知道蔣家喜事將近了不？”
“嗯？”
“是蔣秀蓮！”
鄭佳妮露出不可思議的神情，“蔣秀蓮要定親了！”
杜明昭下意識咯噔，她問：“和誰？”
“還能是誰，山泉村裏正家的何永安唄？”鄭佳妮戲謔投眼，“明昭，莫不是你覺著蔣秀蓮會和宋公子……成事吧？”
杜明昭被鄭佳妮戳破心思，稍側過臉，“不是。”
“不是的，蔣秀蓮要嫁去何家咯。”鄭佳妮捧著臉咂舌，“我還當宋公子離了村不會再回來呢，我卻是聽娘說他歸村了，這幾日我咋都不見他呢？”
“他受了傷。”
宋杞和受傷而歸。
鄭佳妮被這個訊息沖擊得不輕。
宋家。
應庚和東宏苦熬幾日，面色都顯露疲倦之態，杜明昭便道：“你們去休息吧，今日我來看。”
應庚卻是搖頭，“杜姑娘，我等還是守在院中吧，主子一日不醒，我等……便不能離開。”
杜明昭聞言，稍蹙起眉。
此前她一直沒懷疑過應庚和東宏的來歷，只當兩人是宋杞和買的家仆亦或者是宋家找來的侍從。
可回過神來，應庚和東宏待宋杞和有多敬重，裏頭還透著一股誓死從命。
這不像一般的侍從。
杜明昭心情微微沈重，她沒再勸應庚東宏兩人，而是擡腳進了裏屋。
屋內，宋杞和已換過一身嶄新的褻衣。
杜明昭坐在床邊為宋杞和把了脈。
他的病情已經穩定，蘇醒也就在這兩日。
在她來前，應庚遵杜明昭的吩咐給宋杞和餵過藥膳粥，她便不再餵食。
但她得換藥。
杜明昭起身彎腰去解宋杞和包紮的肩帶，裏頭裸_露的血紅窟窿模糊不清，她抿唇撒上止血藥和消炎的藥膏，覆又重新為宋杞和包紮。
指尖在麻布上打好結，擡眸的剎那，杜明昭對上一雙半睜開的桃花眼。
宋杞和微側臉，他眼沒完全睜開，有破碎的流光隱在其中。
這一刻，他的眸子暗雜墨色和點點明光。
宋杞和張開幹裂的嘴唇，他啞著嗓子呼喚：“昭……昭？”
是認得了。
杜明昭收回手，她眼眸溫柔，“你睡了四日，終於蘇醒過來。”
“已有四日了？”
宋杞和錯開眼，他又閉起桃花眼，沈沈開口：“我這傷是你給治的？”
“你莫不是撞昏了頭？”
杜明昭笑他，“這村裏除我還有誰能為你看診？”
宋杞和悵然應：“是啊……”
“那日狂風大雨，你非帶東宏趕回村裏，後你徑直倒在了院裏，可是把東宏和應庚嚇壞了。”杜明昭將原本說給宋杞和聽，“他倆夜半上我家尋我，我才知道是你中箭昏迷不醒，祈之……”
杜明昭欲言又止，後頭的她說不出，也不想說。
只是那股急切又迫求的心思，很容易叫人看穿。
宋杞和的桃花眼望了過來。
不知什麽原因，杜明昭的心跳漏了一剎。
宋杞和輕笑道：“昭昭，讓你跟著擔心了。”
他的眼竟比三月桃花還要明媚，無端引人深陷其中。
杜明昭心口跳個不停，她難以再待下去，尤其是與宋杞和孤男寡女共處一室。
於是她起身就道：“既然你醒了，我去喊應庚和東宏來。”
床那頭，宋杞和幽幽的聲音傳來。
“別去。”
杜明昭的腳頓住了。
她後背十足僵硬，像被人自後死死的捏住，動彈不得。
宋杞和還說：“昭昭，你在這，陪我會兒。”
他說的慢，還又是杜明昭拒絕不了的話。
杜明昭心軟，轉過身又坐回凳中，她的下唇瓣被貝齒咬住，留下淺淺的痕跡。
輕輕擡眸，床裏那雙桃花眼卻無絲毫顧忌地在凝望於她。
此時此刻，杜明昭終是懂得鄭佳妮所說的那句話。
一股強_悍卻侵略性十足的目光籠罩著她全身。
而她，仿若一只想逃卻無處可走的兔子。
那只猛獸，隨時都想將她吃拆入腹。
偏這只猛獸裝弱扮無辜，引_誘獵物心甘情願跳進他設好的陷阱。
而後，他才伸出爪子，將她牢牢摁住。
在猛獸的利爪之下，兔子該跑去何處？
杜明昭在想這個問題。
她面上神色變化微妙極了，宋杞和看得十足興味，他試探性的擡起不太痛的右臂，伸到了床沿。
他看著她，蠱惑道：“昭昭，把手給我。”
杜明昭無知覺地遞過去了手。
她這樣的乖，引得宋杞和眸子裏的興奮一湧而出，那股火光雀躍的跳動著，似乎要把克制已久的情緒通通點燃。
他舌尖擦過尖牙，抵了下上顎。
杜明昭沒察覺自己過於縱容他，只是問：“怎麽？”
宋杞和不語。
他冰涼的指尖觸碰到她的食指，很快又摩挲她中指指腹處的繭子，這處比他走前更顯硬。
他問：“這一個月都是你自己寫的醫案？”
她答：“是啊。”
宋杞和的食指與大拇指撫上她的指間，他捉住她的掌心，一拉扯便將整個手都包在了大掌之中。
杜明昭沒有要掙脫的意思。
這只兔子在掉落進猛獸的陷阱之後，仍舊眨巴著迷蒙的眼，靜候猛獸的下一步舉動。
她不逃。
於是宋杞和得寸進尺。
“往後我來替你寫。”
“好。”
宋杞和的五指都串入了她的指間，再一收攏，就這麽十指相扣。
做完這些後，他立及去看杜明昭的眼色。
可她靜靜坐在哪兒，溫婉眉眼無一分厭色，杏眸因熹微露出些許的柔光。
她默許他對自己為所欲為。
宋杞和感到有些無力，他確實對這樣的杜明昭自始至終都無可奈何。
甚至於她若手裏正握著一把刀，他都能準許她捅在他的身上。
“昭昭。”宋杞和攥緊她的手，“你若是不抽手，我會當你是不想走的。”
“嗯。”
“我給過你一次抉擇的機會。”
宋杞和執起她的手於唇邊，他微擡起頭，幹裂的唇瓣在她玉色的手背輕落一個吻。
杜明昭望到他親自己手背時眼尾流出的神色，那裏面有她在夢裏見過的瘋態。
可她並不害怕。
宋杞和的唇擦著她的手，輕道：“你別想再逃走。”
杜明昭由著他親。
是兇猛的猛獸又如何，他只會蟄伏在她身邊，收起利爪鋒利的尖端，用最柔軟的掌心觸碰她。
杜明昭不怕的。
自始至終，她都知道他不會傷害她。
因此，她也不想逃。
……
藥春堂兜賣阿膠糕起，泰平堂的生意就不再那樣的紅火，對此杜明昭沒做多理睬，她只讓柳葉多分人去制玉肌膏，至於阿膠糕，泰平堂的可以緩緩。
宋杞和蘇醒後的第二日，他執意要下床隨杜明昭進城。
應庚本擔憂宋杞和的傷，可再見，宋杞和已穿戴整齊，連外衫都系好，大步朝外而去。
杜明昭在宋家門外等候。
宋杞和直奔她身邊，桃花眼裏陰郁一掃而空，只餘愉悅。
兩人好不容易互通情意，他是一刻也不願與她分開的。
“你要進城？”
宋杞和應“是”。
杜明昭扯了下他的袖口，“你還在養傷，怎好進城？”
宋杞和卻是攥住了她的手腕，“我還不去，聽說謝家去泰平堂鬧過了？為贅婿那事。”
“是。”
宋杞和一張臉拉老長，眉間全染上陰霾。
杜明昭看得好笑不已，她很是喜歡看他吃味的樣子，便又逗他道：“本來啊，謝大哥要來我家做贅婿的。”
宋杞和不由分說，拽著杜明昭便上了牛車。
一路上，他抱臂一言不發。
杜明昭看他悶氣生得太久，她又彎眼湊近輕聲哄道：“我同你說笑呢，實則是謝家嬸子不願讓他兒子入贅，我可沒那個意思。”
宋杞和輕瞥她，還是不張嘴。
杜明昭勾了勾他的手指，歪頭道：“你還與我置氣？”
宋杞和突而勾唇，他大掌包住她的，道：“沒有，我是氣謝承暄。”
“好啦。”
杜明昭就由著他牽了一路。
待快到泰平堂，她拍拍宋杞和的手，示意他松手。
宋杞和的臉又黑了。
無他，他眼神太好，擡頭便瞥到謝承暄正站在泰平堂的門前。
似乎是看見了兩人，謝承暄走來幾步，清秀的臉面朝杜明昭，“明昭，我有事尋你。”
宋杞和那雙桃花眼湧起驚駭風暴。
杜明昭輕拍下他的手臂，轉頭跳下牛車，她回頭道：“你莫吹風，我去去就來。”
宋杞和鼻子裏出氣，應她：“嗯。”
杜明昭那頭背影消失在前堂。
待再看不見，宋杞和才緩緩收眼。
泰平堂的後院。
杜明昭與謝承暄兩人隔了一尺站定。
“明昭，是我對不住你。”
謝承暄先是躬身，他面夾痛色，隱隱還有極深的愧疚，“前日我娘會來泰平堂尋你，全因我想她同意我入贅杜家。”
“我記得此前我們談過，我說我家不會讓你入贅的。”
“是，我知道。”
謝承暄滿嘴苦不堪言，他閉起眼，鼓足氣道：“我想著你還未議親，我應還有可能，既然老師想為你尋贅婿，我為何不可？對不住，是我沒和娘說清楚，我會試著說服她。”
杜明昭眼皮斂起，她說不出“原諒”二字，吳氏是實打實地來了泰平堂捅刀。
再者，她對謝承暄無男女之情。
杜明昭態度冷然：“你不必再和嬸子談，她本就不情願你入贅，正巧我說服了爹娘作罷此事，我們彼此之間不需再為這個事糾纏，你用心讀書便好。”
“明昭，如今你連‘謝大哥’都不願意喊我了嗎？”
杜明昭緘默。
她確實不樂意。
謝承暄仿若懂了，他落寞垂眼，“一切都是我的錯，我若早點言明，我娘還有你……都不至於受這個苦，你怪我也是應該的。”
杜明昭想說點什麽，可嘴唇蠕動半晌，都沒說出一個字。
“明昭，我當真不能做杜家的贅婿嗎？”
謝承暄又是直視於她，“我待你是真心的……全心的情意，只是對你。”
“抱歉，我無意於你。”
杜明昭話已至此，她道：“我得回醫館坐診了。”
在她轉身要走之時，謝承暄突而伸出手，抓住了她的手腕，他喊道：“明昭！”
杜明昭立刻抽回手。
這一抽離，是徹徹底底斬斷了她和謝承暄之間的糾纏。
杜明昭面色未變，“我期望你日後仕途順利，走你本該走的路。”
謝承暄的手落在半空，他痛苦地收回手，沈默片刻後，他道：“好，我知道了。”
一個面色如常，一個失魂落魄。
兩人就此分別。
杜明昭沿著院中的青石板往側屋走，剛到這處，卻見宋杞和正倚在門前，定定望著她。
剎那間，杜明昭驚覺他應是聽到了自己和謝承暄之間的談話。
宋杞和的桃花眼裏只有從容，他問
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宋杞和還未蘇醒,他仰面平躺，雙目閉闔。
他和衣而眠，唯有受箭傷的那側袒開,露出做包紮的麻布。
因昨夜夜半起熱，杜明昭給他全身裹緊被褥,眼下觸碰他的肌膚，已是降為了常溫。
燒是退了。
宋杞和不知何時右臂伸出了被,手裏還攥著她的。
杜明昭低頭垂眸，瞥向他的手臂。
方才她便是後背靠在這裏睡熟。
她,是她夜半無知覺爬上了宋杞和的床？
記憶過於模糊,杜明昭在混沌之中尋不出清明。
她單手捂著眼,懊惱地挪動身子準備下床，誰知身體還未動一分,左手卻被宋杞和拉得過緊，如何也扯動不出手。
杜明昭眼瞅他，咕噥道：“都睡著了,還掙脫不開……”
她坐在那兒，與夢中的宋杞和較勁,折騰半晌，杜明昭稍感疲憊，昨夜一夜都在操心宋杞和的病情,她沒能睡好。
這會兒頭疼的不行。
杜明昭又靠坐回宋杞和身側，她閉起眼似想小憩。
這一回，她沒放任自己再睡過頭。
手心微微傳來些許的溫熱,杜明昭閉眸細思自己遁入的那場夢。
若說一回便罷了，她還能當作是夢，一覺便過。可上回她起熱高燒,分明也做了一次夢。
再與昨夜的那出串在一起，這三起夢仿佛是三塊碎片拼接。
夢裏所見的人還都是宋杞和，是她本當作的那個他。
事真會如此之巧嗎？
杜明昭實在太困了，她身心疲倦不堪，光靠著便又這麽睡過去一個時辰。
直到應庚在外敲了下屋門，出聲喊道：“杜姑娘，您起了嗎？”
杜明昭驚覺睜開眼，她揉揉發酸的眼，坐起身來。
宋杞和的手沒再錮住她的，她雙腳終於落地。
杜明昭應了聲：“我起來了。”
應庚推開門步入，他低聲望向沈睡的宋杞和，問道：“公子他應無事了吧？”
“昨夜的熱是退下去了，今日白日你不必隨我入城，留在宋家吧。入夜還需人手在床邊伺候，得過三日才可安定。”杜明昭掩住嘴，打了個淺淺的哈欠，“若是他白日又起了熱，你們盡快來尋我。”
應庚點頭又問：“杜姑娘您還要進城？”
“得去，我怕萬一有事。”
“不如我先將您送去？”
“不必，我只是去泰平堂坐診。”
見杜明昭往外走，應庚連忙跟上，執意道：“東宏已去點火燒飯了，杜姑娘留在宋家過早吧？待您用過飯後，我送了您再回來便是。”
“昨兒我留了一整夜，若早上再不回去，爹娘該擔心了。”
杜明昭回頭笑道：“我先回去用飯，一會兒你上杜家接我。”
應庚覆而憶起如今杜家爹娘還在等信兒，她與宋杞和兩人親事未定，不好留過久，因而只能道：“嗯，好。”
杜明昭片刻沒在宋家留，轉身折回杜家。
昨兒下過一場大雨後，今日卻是一個難得艷陽天。
清晨的熹微與杜明昭推門時的縫隙，同一時照入杜家院中。
她的視線裏，多了幾只捕食的雞仔。
是何氏早起將雞窩裏的雞都趕出了窩，在院裏餵糠。
何氏聽到開門聲，心覺是杜明昭回家，她從廚房而出，半個身子側在門邊揚首就道：“昭昭，你可算是回來了。”
“昭昭回了？”
書房的窗子敞開半道，杜黎溫書時聽得何氏這話，當即轉動輪椅來到屋門。
杜明昭對上杜家爹娘兩雙隱隱逼問的眼。
“你一個姑娘家，怎好昨夜在宋家留宿？”
杜黎面色不虞，他語氣略微生硬，“我和你娘等到三更天，本說要去宋家要人，可奈何暴雨來的太大，你娘直說不急，待今日你回家了再說。”
自杜明昭和杜黎言明相比謝承暄，她更中意宋杞和後，杜黎看宋杞和是愈發不順眼。
總覺著那臭小子在不知不覺間勾走了閨女的心。
何氏那頭還在揉搓劑子拉成長條，她不時探出腦袋就說：“昭昭，是小宋的病……？”
“爹，娘，”杜明昭嘆了一口氣，“宋……他那處傷有些深，昨夜我清理傷口後守了一個時辰，他還是夜半起熱，我走不得。”
她說宋杞和重傷，杜家爹娘因這話心都揪起。
連一向疼閨女，看宋杞和頗有微詞的杜黎都不免心疼，他問道：“是怎樣的傷，他上哪兒整的？”
杜黎可不想自家和什麽身有結怨之人成為親家。
他是為閨女擇好夫婿的，可不是尋仇。
杜明昭在斟酌，沈默半晌後她開口道：“在奔波路途中箭所致的傷。”
“中箭？”
杜黎與何氏對望一眼，何氏沒吭聲轉頭回廚房熱鍋燒飯，而杜黎卻語重心長道：“小宋那孩子真是不鳴則已一鳴驚人，昭昭啊，宋家可別是有仇家吧？”
“應當不是。”
這話說完杜明昭又陷入了沈默。
只因她說的心虛。
她能擔保的是宋杞和這次的箭傷與仇敵無關，但卻無法說服自己日後不會有仇家。
京城裏的，可不要太多。
杜黎看杜明昭否定，他因而點頭道：“那應是回溪川縣的路上遭遇了流匪，菏州裏有幾座城近來都不大安寧，鄰郊似總有匪徒流竄。”
“嗯，不過他那傷不致命，我取下箭後只待熬過這幾日。”
“那就好。”
杜黎聽宋杞和性命無憂，當即整個人都輕松了幾分。
恰好這時何氏燒好早飯，她端了三碗面，邊招呼杜黎和杜明昭，“你們父女倆去拿筷子，可別擱這兒杵著了！”
今早何氏做的是臊子面，肉末用油先滾過，滋啦滋啦的香。
杜明昭和杜黎吃不得辣，而何氏卻給自個人添了兩勺的辣子，將面給攪開後，整碗面香味四溢似註入了靈魂。
“要嘗口不？”何氏調笑杜黎直楞楞的眼。
杜黎還真從何氏碗裏夾走了一筷子。
他吸溜一大口，辣得他直哈氣。
何氏趕忙把水遞給他，杜黎卻沒接，反倒是吼了句：“爽，好吃！”
“再分你些。”
說罷，何氏又將碗中的面分了一半給杜黎。
杜明昭在邊小口吸面，她還夾了小撮的腌菜，許是口味偏重，她喜歡拌在面裏。
何氏扒了兩口，待咽下喉後，擡頭看向杜明昭，“昭昭，小宋回了咱撫平村，你當真是要他，再不考慮別人了？”
說起贅婿一事，杜黎如鯁在喉，連飯都咽不下去。
杜黎一拍筷子，“說什麽說，先用飯！”
何氏沒好氣瞪他，“你這也不願，那也不願，先前說好的聽閨女的，這會兒又做啥反悔？”
杜黎給說的拉不下臉，他反駁道：“我這不是，這不是在吃著面嗎？”
“我是問昭昭，又沒和你說。”何氏轉頭看杜明昭，“昭昭，只要是你看上的，娘都答應。”
杜黎暗地裏給了何氏一個眼神：孩子還沒十七呢？
何氏又瞪回去：那你非著急找小謝？
杜黎看她：這不是怕找不到好女婿嗎！
何氏直接冷哼。
杜明昭望著杜家爹娘的眉眼官司，杏眸彎彎如月牙，她笑道：“是，爹說的對，我還未滿十七呢。”
杜黎立馬揚起笑意，回看何氏，無聲說道：“看，閨女都這樣說了。”
可杜明昭的下一句便令杜黎笑容凝固。
她說：“爹娘若是非要等我十七，那便提早問問祈之吧，他若不願，咱們還有的時候能換個人。”
杜黎又是咬牙，憤憤而吃面。
何氏見杜黎吃癟，捂嘴笑了好半天，她看著杜明昭時的雙目十分慈愛，“那等小宋身體好轉些，娘便上門和他說道說道，看他願意不。”
杜黎三下兩下扒幹凈碗，他撂下筷子就去轉輪椅，“我吃好了。”
不等何氏與杜明昭的應，杜黎扭頭就回了書房。
何氏收起眼笑了笑，“你爹是生悶氣呢。”
杜明昭眼裏劃過一抹茫然。
何氏就笑點她的鼻頭，“你爹意屬小謝，可偏你不樂意，你對小宋更親，你爹才會看他挑三揀四的。”
“娘更意屬誰？”杜明昭回問何氏。
何氏一笑而過：“自然是與你一樣。”
……
泰平堂。
整個上午，杜明昭皆在側屋坐診，待到午時歇息，她草草隨意撿素菜就飯解決了午飯，而後便在側屋桌上趴著補覺。
杜明昭的思緒不時飛回撫平村。
不知道宋杞和的病如何了，那只箭沒紮破他的大動脈和骨頭已是萬幸，可到底是入身裏的箭，古代又無好的消毒條件，極其易覆發感染與發炎。
她只希望自己不在村裏的時候，宋杞和的病情穩定點。
杜明昭趴了半個時辰，她睜開眼打著哈欠，擡手擦去眼角的生理鹽水，淺淺伸了個懶腰。
再一仔細聽，卻是聽到屋外有隱約的哭聲。
杜明昭走出側屋，她邁步去往前堂。
因是午時，泰平堂並不接客，前堂之中僅有寥寥無幾幾位看過診歇著待離開的病人。
杜明昭的杏眸再一轉，何掌櫃的身前有一道身影正抓著他的衣袖不放。
“掌櫃的，你們那個小杜大夫在哪？我要見她，我要見她……”
杜明昭腳下往側挪動一步，看清楚來人時她雙眼立馬睜大。
吳氏？
謝承暄的娘怎會跑來泰平堂？
她眼睛不好，那眼疾才給治的在好轉，不好好待在謝家，四處亂竄什麽。
“何掌櫃。”
杜明昭蹙眉就走過去，她清麗的聲音打斷吳氏與何掌櫃的拉扯，“嬸子，你怎不在謝家？”
“小杜大夫！”
吳氏那雙眼球渾濁的眼順著聲音摸索到了杜明昭這處，她的手還抓著何掌櫃沒放。
何掌櫃是早看出她有眼疾，才借力給她好攙扶住人免得摔倒。
杜明昭遞過去手，她想牽住吳氏，“嬸子，先和我去屋裏吧。”
“啪！”
吳氏拍開了杜明昭的手，她一臉的冷，近看之下，吳氏臉頰落有幾道淚痕，是已哭過一回。
“嬸子？”
杜明昭不明所以，“您這樣外出，謝大哥在書院裏不知情，若是回家未見到你，他該會擔心的。”
“謝家！”吳氏卻當即冷意更甚，她的手狠狠抖動，連帶身子都如狂風中的落葉，只是拼命在強撐，“謝家不必你操心！”
杜明昭秀眉皺成一團。
她怎麽聽不懂了？
吳氏究竟來做什麽的？
杜明昭見吳氏不願意與自己走，她直言就道：“嬸子應不是來看診的，找我何事？”
“我是想問你，我是想問你……”吳氏光說這幾個字，音都像隨時要斷了氣，她抖著手指，“你，你可是要我們承暄入贅！”
杜明昭聽這話，第一反應卻是：她不是與謝承暄說清楚了，杜家贅婿不會選他，可吳氏怎麽還是知道了？
在杜明昭要開口的前一刻，吳氏放聲大哭起來。
“你竟要承暄做贅婿，承暄是我唯一的兒，他若成了贅婿，我如何有臉面見謝家的列祖列宗啊？我幹脆尋死得了！”
吳氏再抓不住何掌櫃，整個身子癱倒在地。
“承暄可是要考取功名的，他才考上了案首，你們就要斷了他的仕途，憑什麽啊！”
“是你父親的恩情？還是你治了我這雙眼睛？”
“好，好，不就是一條命，我給你就是了！”吳氏雙手捂住眼，她恨不得把眼睛挖出來，她說的聲淚俱下，爬過來抱住杜明昭的腿，“求求你了，小杜大夫，你開開恩，放過我家承暄吧！”
杜明昭命何掌櫃攥住吳氏的手，制止她在泰平堂將事態鬧大。
可周遭零落的人群，還是將吳氏的話全聽入了耳。
杜明昭面色沈下，她一字一句與吳氏道：“嬸子，我從未說過要謝……承暄入贅我家，這事我亦不可能答應。”
這都什麽事？
弄的她想逼迫謝承暄入贅似得。
“還說沒有？”吳氏被何掌櫃從地上拽起，她奮力反抗掙紮哭喊，“你騙我！”
杜明昭不願和吳氏多說，她神志不清只會更瘋魔。
她扭頭喊何掌櫃：“掌櫃的，你帶她去側屋。”
“不！放開我！”
何掌櫃拉扯著吳氏，可吳氏還在叫，“把話說清楚，我要聽你親口承認！”
吳氏的音漸弱，何掌櫃關上了側屋的門。
杜明昭又喊來王大，“王大，你去書院找謝公子，讓他來接他母親回謝家。”
“是。”
王大立馬奔去找人。
杜明昭沒去側屋見吳氏，她抱臂靠在前堂的墻邊，耳旁依稀有幾道低音嘈雜。
是在議論吳氏、謝家還有她。
杜明昭驀地睜開杏眸，冷光似箭射過去，幾個人被瞪得一個激靈，紛紛閉上了嘴。
一盞茶的功夫，王大折返泰平堂。
他身後還跟著神色焦急的謝承暄。
杜明昭眸光靜靜落在謝承暄的面，她還未開口，謝承暄卻喪魂落魄地走至她身前，低垂頭感歉道：“明昭，實在對不住，我不知娘會今日來泰平堂，更不知……”
“嬸子在側屋。”
杜明昭擡手，打斷謝承暄的話。
謝承暄察覺她態度有多冷淡，嗓子裏全然是苦澀，可這苦果又只能他自己咽下、
他不再多言，擡腳便去了側屋。
杜明昭還是那副無神情變化的臉，候在門口。
屋門一開，謝承暄拉住了吳氏的手，他板著臉頭一次強硬道：“娘，你隨我回謝家。”
“暄兒？暄兒！”吳氏跌跌撞撞由謝承暄牽著，她仍在控訴，“你怎來泰平堂了？娘是來小杜大夫的，這事與你無關！”
“怎麽與我無關了？”謝承暄十分疲憊，“娘，你身子不好，莫要獨自離開謝家。”
因吳氏一意孤行來鬧，平白惹了杜明昭的生意，謝承暄想是因這個杜明昭才會不耐。
“你還說！你是不是執意要入杜家做贅婿？我看你是鬼迷心竅了！”
吳氏眼睛不好，壓根不知道杜明昭就在旁邊，她高喊嚷叫道：“暄兒，我把話放在這了，你要非上杜家做贅婿，娘就一頭撞死在泰平堂，毀了她這樁生意！”
何掌櫃聽後愈發氣悶，“這位嬸子，我們小姐又不曾說過要謝公子入贅，無緣無故的你就怪罪上泰平堂，這不合道理。”
謝承暄臉都通紅了，前堂人眾多，家事鬧到泰平堂，他壓根站不住理，“娘，你快別說了，我們回家。”
“你先說你還要當贅婿不？”
吳氏執拗，偏要謝承暄給個說法。
謝承暄心頭煩躁，雙眸落寞灰暗，“不做了！”
吳氏得到他這句擔保，終於是肯與謝承暄離開。
走前謝承暄還想和杜明昭說幾句話，好生的賠禮道歉，可杜明昭沒給謝家母子一個眼神，她轉身進了側屋。
何掌櫃和王大更是不虞地凝望二人。
“謝公子，你快走吧。”
何掌櫃嘆氣，他是真不願應付吳氏。
莫名大鬧一場，把前堂的客人都趕跑了。
何掌櫃能有好臉色才怪了。
謝承暄苦悶垂眼，他當即牽著吳氏便離了醫館。
謝家母子走後，鬧劇終散場，何掌櫃找去了側屋。
“小姐。”
杜明昭正背手站於側屋窗邊，平視院子發呆。
何掌櫃勸道：“小姐，您別將謝家嬸子放在心上，興許她是誤聽了讒言。”
“沒有。”杜明昭回眸，她唇角微勾，“我倒不是為這個，我身子正不怕影子斜，沒做過的於心更不會不安。”
“那就好，那就好。”何掌櫃松了一口氣，他想起正事，便稟報給杜明昭，“小姐命老奴查的那件事，如今有眉目了。”
杜明昭完全轉正身子，她問：“是什麽？”
“那阿膠糕，竟是藥春堂的辛郎中命人所制的。”
何掌櫃說起王大去城裏四處跑小道信兒，“城西那頭有幾個小乞兒近傍晚時，親眼見過辛郎中與人交談，說的便是那阿膠糕。”
“藥春堂竟還在開業？”
“是為半死不活了。”
何掌櫃還說：“上他家看病的是沒幾個，可難保有別的法子。”
“他家不能看診，便想從我手裏分一杯羹？”杜明昭覺著藥春堂十足的好笑，她杏眸閃動，她的蛋糕可不是誰想吃就能吃的，“辛郎中既想與我一般做阿膠，我倒想看看他是如何做的。”
何掌櫃了悟她的意思，“小姐是要買他們的阿膠？”
“嗯，這事方便做嗎？”
“可以，只不過……”
“不過什麽？”
何掌櫃答道：“藥春堂那阿膠卻不是在醫館裏賣的，王大說他們邪門的很。”
“只要能買到，不管從哪兒的門路。”
杜明昭說：“不用太多，買個十塊便可。”
何掌櫃應：“是，小姐。”
……
應庚與東宏在宋家守了宋杞和足有三日。
這三日之內，宋杞和夜間起過兩回的熱，好在發現及時，杜明昭沒讓他的病情加重。
第四日既過，宋杞和再未起過熱。
杜明昭告訴應庚與東宏，只要不起熱，宋杞和的病便無大礙。
兩人俱是松口氣。
第五日的清晨，杜明昭在家用過早飯後，正要去宋家，村裏竟又響起嗩吶刺耳的聲。
是和曹家那回一模一樣的曲兒。
杜明昭陣陣煩懣，“這又是哪一出？”
她還在抱怨著，門外卻響起敲門聲。
杜明昭開了門，鄭佳妮嗖地鉆進半個身子。
“明昭！”
杜明昭笑問：“妮子，你怎來的這樣早？”
“這不是是我娘有事要問你呢嗎！”
“嬸子托你來問何事？”
“我家那處地裏不是在水溝邊種了藥草嗎？我瞧你家田裏長的極好，可我家那塊蔫兒小蔫兒小的，你知曉為啥不？”
“是水溝的水泡了根？”
鄭佳妮雙眼瞪圓，“是這樣嗎？”
杜明昭頷首，“你回頭隨嬸子去看看，不行我再去你家的田。”
“好！”
鄭佳妮燦然一笑，過後她就揉著耳朵，“這村裏真是沒完沒了了，曹家做法真成了癮，整日喊入村來，我清早在家壓根睡不著！”
“又是曹家？”杜明昭愕然，“曹嬸子的病不是好全了嗎？”
“害。”鄭佳妮嘆息，“這回是為了她那個兒。”
“曹巖病了？”
“可不麽。”
杜明昭了然點頭：“那曹嬸子喊道長來做法不是沒道理。”
“我看曹嬸子才是中了邪，病的不輕！”鄭佳妮毫不掩飾對曹家的痛批，“我才煩哩，整日不讓人安歇。”
“唉，若是辦喜事還好說，眼下這般真令人遭不住。”杜明昭輕嘖，“我倒寧願是見喜事，全村跟著洋洋一派。”
“你說喜事……”鄭佳妮眼珠子一轉，她狐貍似得笑，“你知道蔣家喜事將近了不？”
“嗯？”
“是蔣秀蓮！”
鄭佳妮露出不可思議的神情，“蔣秀蓮要定親了！”
杜明昭下意識咯噔，她問：“和誰？”
“還能是誰，山泉村裏正家的何永安唄？”鄭佳妮戲謔投眼，“明昭，莫不是你覺著蔣秀蓮會和宋公子……成事吧？”
杜明昭被鄭佳妮戳破心思，稍側過臉，“不是。”
“不是的，蔣秀蓮要嫁去何家咯。”鄭佳妮捧著臉咂舌，“我還當宋公子離了村不會再回來呢，我卻是聽娘說他歸村了，這幾日我咋都不見他呢？”
“他受了傷。”
宋杞和受傷而歸。
鄭佳妮被這個訊息沖擊得不輕。
宋家。
應庚和東宏苦熬幾日，面色都顯露疲倦之態，杜明昭便道：“你們去休息吧，今日我來看。”
應庚卻是搖頭，“杜姑娘，我等還是守在院中吧，主子一日不醒，我等……便不能離開。”
杜明昭聞言，稍蹙起眉。
此前她一直沒懷疑過應庚和東宏的來歷，只當兩人是宋杞和買的家仆亦或者是宋家找來的侍從。
可回過神來，應庚和東宏待宋杞和有多敬重，裏頭還透著一股誓死從命。
這不像一般的侍從。
杜明昭心情微微沈重，她沒再勸應庚東宏兩人，而是擡腳進了裏屋。
屋內，宋杞和已換過一身嶄新的褻衣。
杜明昭坐在床邊為宋杞和把了脈。
他的病情已經穩定，蘇醒也就在這兩日。
在她來前，應庚遵杜明昭的吩咐給宋杞和餵過藥膳粥，她便不再餵食。
但她得換藥。
杜明昭起身彎腰去解宋杞和包紮的肩帶，裏頭裸_露的血紅窟窿模糊不清，她抿唇撒上止血藥和消炎的藥膏，覆又重新為宋杞和包紮。
指尖在麻布上打好結，擡眸的剎那，杜明昭對上一雙半睜開的桃花眼。
宋杞和微側臉，他眼沒完全睜開，有破碎的流光隱在其中。
這一刻，他的眸子暗雜墨色和點點明光。
宋杞和張開幹裂的嘴唇，他啞著嗓子呼喚：“昭……昭？”
是認得了。
杜明昭收回手，她眼眸溫柔，“你睡了四日，終於蘇醒過來。”
“已有四日了？”
宋杞和錯開眼，他又閉起桃花眼，沈沈開口：“我這傷是你給治的？”
“你莫不是撞昏了頭？”
杜明昭笑他，“這村裏除我還有誰能為你看診？”
宋杞和悵然應：“是啊……”
“那日狂風大雨，你非帶東宏趕回村裏，後你徑直倒在了院裏，可是把東宏和應庚嚇壞了。”杜明昭將原本說給宋杞和聽，“他倆夜半上我家尋我，我才知道是你中箭昏迷不醒，祈之……”
杜明昭欲言又止，後頭的她說不出，也不想說。
只是那股急切又迫求的心思，很容易叫人看穿。
宋杞和的桃花眼望了過來。
不知什麽原因，杜明昭的心跳漏了一剎。
宋杞和輕笑道：“昭昭，讓你跟著擔心了。”
他的眼竟比三月桃花還要明媚，無端引人深陷其中。
杜明昭心口跳個不停，她難以再待下去，尤其是與宋杞和孤男寡女共處一室。
於是她起身就道：“既然你醒了，我去喊應庚和東宏來。”
床那頭，宋杞和幽幽的聲音傳來。
“別去。”
杜明昭的腳頓住了。
她後背十足僵硬，像被人自後死死的捏住，動彈不得。
宋杞和還說：“昭昭，你在這，陪我會兒。”
他說的慢，還又是杜明昭拒絕不了的話。
杜明昭心軟，轉過身又坐回凳中，她的下唇瓣被貝齒咬住，留下淺淺的痕跡。
輕輕擡眸，床裏那雙桃花眼卻無絲毫顧忌地在凝望於她。
此時此刻，杜明昭終是懂得鄭佳妮所說的那句話。
一股強_悍卻侵略性十足的目光籠罩著她全身。
而她，仿若一只想逃卻無處可走的兔子。
那只猛獸，隨時都想將她吃拆入腹。
偏這只猛獸裝弱扮無辜，引_誘獵物心甘情願跳進他設好的陷阱。
而後，他才伸出爪子，將她牢牢摁住。
在猛獸的利爪之下，兔子該跑去何處？
杜明昭在想這個問題。
她面上神色變化微妙極了，宋杞和看得十足興味，他試探性的擡起不太痛的右臂，伸到了床沿。
他看著她，蠱惑道：“昭昭，把手給我。”
杜明昭無知覺地遞過去了手。
她這樣的乖，引得宋杞和眸子裏的興奮一湧而出，那股火光雀躍的跳動著，似乎要把克制已久的情緒通通點燃。
他舌尖擦過尖牙，抵了下上顎。
杜明昭沒察覺自己過於縱容他，只是問：“怎麽？”
宋杞和不語。
他冰涼的指尖觸碰到她的食指，很快又摩挲她中指指腹處的繭子，這處比他走前更顯硬。
他問：“這一個月都是你自己寫的醫案？”
她答：“是啊。”
宋杞和的食指與大拇指撫上她的指間，他捉住她的掌心，一拉扯便將整個手都包在了大掌之中。
杜明昭沒有要掙脫的意思。
這只兔子在掉落進猛獸的陷阱之後，仍舊眨巴著迷蒙的眼，靜候猛獸的下一步舉動。
她不逃。
於是宋杞和得寸進尺。
“往後我來替你寫。”
“好。”
宋杞和的五指都串入了她的指間，再一收攏，就這麽十指相扣。
做完這些後，他立及去看杜明昭的眼色。
可她靜靜坐在哪兒，溫婉眉眼無一分厭色，杏眸因熹微露出些許的柔光。
她默許他對自己為所欲為。
宋杞和感到有些無力，他確實對這樣的杜明昭自始至終都無可奈何。
甚至於她若手裏正握著一把刀，他都能準許她捅在他的身上。
“昭昭。”宋杞和攥緊她的手，“你若是不抽手，我會當你是不想走的。”
“嗯。”
“我給過你一次抉擇的機會。”
宋杞和執起她的手於唇邊，他微擡起頭，幹裂的唇瓣在她玉色的手背輕落一個吻。
杜明昭望到他親自己手背時眼尾流出的神色，那裏面有她在夢裏見過的瘋態。
可她並不害怕。
宋杞和的唇擦著她的手，輕道：“你別想再逃走。”
杜明昭由著他親。
是兇猛的猛獸又如何，他只會蟄伏在她身邊，收起利爪鋒利的尖端，用最柔軟的掌心觸碰她。
杜明昭不怕的。
自始至終，她都知道他不會傷害她。
因此，她也不想逃。
……
藥春堂兜賣阿膠糕起，泰平堂的生意就不再那樣的紅火，對此杜明昭沒做多理睬，她只讓柳葉多分人去制玉肌膏，至於阿膠糕，泰平堂的可以緩緩。
宋杞和蘇醒後的第二日，他執意要下床隨杜明昭進城。
應庚本擔憂宋杞和的傷，可再見，宋杞和已穿戴整齊，連外衫都系好，大步朝外而去。
杜明昭在宋家門外等候。
宋杞和直奔她身邊，桃花眼裏陰郁一掃而空，只餘愉悅。
兩人好不容易互通情意，他是一刻也不願與她分開的。
“你要進城？”
宋杞和應“是”。
杜明昭扯了下他的袖口，“你還在養傷，怎好進城？”
宋杞和卻是攥住了她的手腕，“我還不去，聽說謝家去泰平堂鬧過了？為贅婿那事。”
“是。”
宋杞和一張臉拉老長，眉間全染上陰霾。
杜明昭看得好笑不已，她很是喜歡看他吃味的樣子，便又逗他道：“本來啊，謝大哥要來我家做贅婿的。”
宋杞和不由分說，拽著杜明昭便上了牛車。
一路上，他抱臂一言不發。
杜明昭看他悶氣生得太久，她又彎眼湊近輕聲哄道：“我同你說笑呢，實則是謝家嬸子不願讓他兒子入贅，我可沒那個意思。”
宋杞和輕瞥她，還是不張嘴。
杜明昭勾了勾他的手指，歪頭道：“你還與我置氣？”
宋杞和突而勾唇，他大掌包住她的，道：“沒有，我是氣謝承暄。”
“好啦。”
杜明昭就由著他牽了一路。
待快到泰平堂，她拍拍宋杞和的手，示意他松手。
宋杞和的臉又黑了。
無他，他眼神太好，擡頭便瞥到謝承暄正站在泰平堂的門前。
似乎是看見了兩人，謝承暄走來幾步，清秀的臉面朝杜明昭，“明昭，我有事尋你。”
宋杞和那雙桃花眼湧起驚駭風暴。
杜明昭輕拍下他的手臂，轉頭跳下牛車，她回頭道：“你莫吹風，我去去就來。”
宋杞和鼻子裏出氣，應她：“嗯。”
杜明昭那頭背影消失在前堂。
待再看不見，宋杞和才緩緩收眼。
泰平堂的後院。
杜明昭與謝承暄兩人隔了一尺站定。
“明昭，是我對不住你。”
謝承暄先是躬身，他面夾痛色，隱隱還有極深的愧疚，“前日我娘會來泰平堂尋你，全因我想她同意我入贅杜家。”
“我記得此前我們談過，我說我家不會讓你入贅的。”
“是，我知道。”
謝承暄滿嘴苦不堪言，他閉起眼，鼓足氣道：“我想著你還未議親，我應還有可能，既然老師想為你尋贅婿，我為何不可？對不住，是我沒和娘說清楚，我會試著說服她。”
杜明昭眼皮斂起，她說不出“原諒”二字，吳氏是實打實地來了泰平堂捅刀。
再者，她對謝承暄無男女之情。
杜明昭態度冷然：“你不必再和嬸子談，她本就不情願你入贅，正巧我說服了爹娘作罷此事，我們彼此之間不需再為這個事糾纏，你用心讀書便好。”
“明昭，如今你連‘謝大哥’都不願意喊我了嗎？”
杜明昭緘默。
她確實不樂意。
謝承暄仿若懂了，他落寞垂眼，“一切都是我的錯，我若早點言明，我娘還有你……都不至於受這個苦，你怪我也是應該的。”
杜明昭想說點什麽，可嘴唇蠕動半晌，都沒說出一個字。
“明昭，我當真不能做杜家的贅婿嗎？”
謝承暄又是直視於她，“我待你是真心的……全心的情意，只是對你。”
“抱歉，我無意於你。”
杜明昭話已至此，她道：“我得回醫館坐診了。”
在她轉身要走之時，謝承暄突而伸出手，抓住了她的手腕，他喊道：“明昭！”
杜明昭立刻抽回手。
這一抽離，是徹徹底底斬斷了她和謝承暄之間的糾纏。
杜明昭面色未變，“我期望你日後仕途順利，走你本該走的路。”
謝承暄的手落在半空，他痛苦地收回手，沈默片刻後，他道：“好，我知道了。”
一個面色如常，一個失魂落魄。
兩人就此分別。
杜明昭沿著院中的青石板往側屋走，剛到這處，卻見宋杞和正倚在門前，定定望著她。
剎那間，杜明昭驚覺他應是聽到了自己和謝承暄之間的談話。
宋杞和的桃花眼裏只有從容，他問
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